
王力
去年(1981)5月17日,趙元任先生從美國(guó)回到北京。這是他在解放后第二次回北京。第一次在1973年春天,周恩來(lái)總理會(huì)見(jiàn)了他。這次回來(lái),鄧小平副主席會(huì)見(jiàn)了他,中國(guó)社會(huì)科學(xué)院宴請(qǐng)了他,北京大學(xué)聘他為名譽(yù)教授。他的女兒趙如蘭教授說(shuō),元任先生最滿意的一件事是去年夏天他同女兒、女婿回國(guó)來(lái)了。的確是這樣,他的高興的心情我看得出來(lái),所以我兩次勸他回國(guó)定居。他說(shuō)他在美國(guó)還有事情要處理,他回去再來(lái)。去年12月,清華大學(xué)打電話告訴我,元任先生已決定回國(guó)定居,我高興極了。不料今年3月他就離開(kāi)了我們。
在去年6月10日北京大學(xué)授予趙元任先生名譽(yù)教授稱號(hào)的盛會(huì)上,我致了頌詞。我勉勵(lì)我的學(xué)生向元任先生學(xué)習(xí),學(xué)習(xí)他的博學(xué)多能,學(xué)習(xí)他的由博返約,學(xué)習(xí)他先當(dāng)哲學(xué)家、文學(xué)家、物理學(xué)家、數(shù)學(xué)家、音樂(lè)家,最后成為世界聞名的語(yǔ)言學(xué)家。
我在1926年考進(jìn)清華大學(xué)研究院,當(dāng)時(shí)我們有四位名教授:梁?jiǎn)⒊⑼鯂?guó)維、趙元任、陳寅恪。我們同班的三十二位同學(xué)只有我一個(gè)人跟元任先生學(xué)習(xí)語(yǔ)言學(xué),所以我和元任先生的關(guān)系特別密切。我常常到元任先生家里看他。有時(shí)候正碰上他吃午飯,趙師母笑著對(duì)我說(shuō):“我們邊吃邊談吧,不怕你嘴饞。”有一次我看見(jiàn)元任先生正在彈鋼琴,彈的是他自己譜寫(xiě)的歌曲。耳濡目染,我更喜愛(ài)元任先生的學(xué)問(wèn)了。
我跟隨元任先生雖只有短短的一年,但是我在學(xué)術(shù)方法上受元任先生的影響很深。后來(lái)我在《中國(guó)現(xiàn)代語(yǔ)法》自序上說(shuō),元任先生在我的研究生論文上所批的“說(shuō)有易,說(shuō)無(wú)難”六個(gè)字,至今成為我的座右銘。事情是這樣的:我在研究生論文《中國(guó)古文法》里講到“反照句”、“綱目句”的時(shí)候,加上一個(gè)〔附言〕說(shuō):“反照句、綱目句,在西文罕見(jiàn)。”元任先生批云:“刪附言!未熟通某文,斷不可定其無(wú)某文法。言有易,言無(wú)難!”這是對(duì)我的當(dāng)頭棒喝。但是我還沒(méi)有接受教訓(xùn)。就在這一年,我寫(xiě)了另一篇論文《兩粵音說(shuō)》。承蒙元任先生介紹發(fā)表在《清華學(xué)報(bào)》上。這篇文章說(shuō)兩粵沒(méi)有撮口呼。1928年元任先生去廣州調(diào)查方言,他寫(xiě)信告訴當(dāng)時(shí)在巴黎的我說(shuō),廣州話里就有撮口呼,并舉“雪”字為例。這件事使我深感慚愧。我檢查我犯錯(cuò)誤的原因,第一,我的論文題目本身就是錯(cuò)誤的。調(diào)查方言只能一個(gè)一個(gè)地點(diǎn)去調(diào)查,決不能兩粵作為一個(gè)整體來(lái)調(diào)查。其次,我不應(yīng)該由我的家鄉(xiāng)博白話沒(méi)有撮口呼來(lái)推斷兩粵沒(méi)有撮口呼,這在邏輯推理上是錯(cuò)誤的。由于我在《兩粵音說(shuō)》上所犯的錯(cuò)誤,我更懂得元任先生“說(shuō)有易,說(shuō)無(wú)難”的道理。
我1927年在清華研究院畢業(yè)后,想去法國(guó)留學(xué),元任先生鼓勵(lì)我,說(shuō)法國(guó)有著名的語(yǔ)言學(xué)家,我可以去法國(guó)學(xué)習(xí)語(yǔ)言學(xué)。從此以后,我和元任先生很少見(jiàn)面了。但是,元任先生始終沒(méi)有忘記我。1928年夏天,他把他的新著《現(xiàn)代吳語(yǔ)的研究》寄去巴黎給我,在扉頁(yè)上用法文寫(xiě)著“avec compliments de Y.R. Chao”(“趙元任向你問(wèn)好”)。1939年6月14日,他從檀香山寄給我一本法文書(shū)《時(shí)間與動(dòng)詞》,在扉頁(yè)上用中文寫(xiě)著“給了一兄看”。1975年,他從美國(guó)加州寄給我一本用英文寫(xiě)的《早年自傳》,在扉頁(yè)上寫(xiě)著“送給了一兄存”。我至今珍藏著這三本書(shū)。元任先生每十年寫(xiě)一封“綠色的信”,印寄不常見(jiàn)面的親戚朋友,我收到他的第二封和第五封。
我常常對(duì)我的學(xué)生說(shuō),元任先生之所以能有那么大的成就,就是因?yàn)榛A(chǔ)打得好。1918年他在哈佛大學(xué)取得了哲學(xué)博士學(xué)位,那時(shí)他才二十六歲。1919年他回到他的母??的藸柎髮W(xué)當(dāng)物理學(xué)講師。1921年,英國(guó)哲學(xué)家羅素來(lái)中國(guó)講學(xué),元任先生當(dāng)翻譯。在他的《自傳》里可以看出,他是以此為榮的。1922年,他翻譯了《阿麗思漫游奇境記》。1925年,他從歐洲歸國(guó)后,在清華大學(xué)教數(shù)學(xué),次年才當(dāng)上研究院教授。在20年代,元任先生譜寫(xiě)了許多歌曲,如《叫我如何不想他》等,撰寫(xiě)了一些有關(guān)樂(lè)理的論文,如《中國(guó)派和聲的幾個(gè)小試驗(yàn)》等。哲學(xué)、文學(xué)、音樂(lè)、物理、數(shù)學(xué),都是和語(yǔ)言學(xué)有密切關(guān)系的科學(xué),這些基礎(chǔ)打好了,搞起語(yǔ)言學(xué)來(lái)自然根深葉茂,取得卓越的成果。他寫(xiě)的《現(xiàn)代吳語(yǔ)的研究》、《南京音系》、《廣西瑤歌記音》、《鐘祥方言記》、《湖北方言調(diào)查》(主編)、《廣州話入門(mén)》、《北京話入門(mén)》、《中國(guó)話的文法》、《語(yǔ)言問(wèn)題》等,都是不朽的著作。我們向元任先生學(xué)習(xí),不但要學(xué)習(xí)他的著作,還要學(xué)習(xí)他的治學(xué)經(jīng)驗(yàn)和學(xué)術(shù)方法。
元任先生是中國(guó)的學(xué)者,可惜他在中國(guó)居住的時(shí)間太少了。據(jù)他的《自傳》所載,他1910-1919在美國(guó)住了十年,1920-1921在中國(guó),1921-1924在美國(guó),1924-1925在歐洲,1925-1932在中國(guó),1932-1933在美國(guó),1933-1938在中國(guó),1938-1982在美國(guó)居住四十四年(1973,1981回國(guó)兩次)。假使他長(zhǎng)期住在中國(guó),當(dāng)能對(duì)中國(guó)文化做出更大的貢獻(xiàn)。據(jù)我所知,中華人民共和國(guó)建國(guó)以來(lái),我們的政府一直爭(zhēng)取元任先生返國(guó)。最后將近實(shí)現(xiàn)了,而元任先生卻與世長(zhǎng)辭。這不但使我們當(dāng)?shù)茏拥纳罡邪?,我?guó)語(yǔ)言學(xué)界也同聲嘆惜。最后,我把我的挽詩(shī)一首寫(xiě)在下面,來(lái)表示我的悼念之情:
離朱子野遜聰明,曠世奇才絕代英。
提要鉤玄探古韻,鼓琴吹笛譜新聲。
劇憐山水千重隔,不厭軒萬(wàn)里行。
今后更無(wú)青鳥(niǎo)使,望洋遙奠倍傷情!
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