中國人把奇數(shù)作為不吉利的數(shù)字，兩個奇數(shù)在一起，更是大兇――農歷元旦，正月初一，有個“年”的怪物要吃人，所以要用桃符（后來衍化為春聯(lián)）來鎮(zhèn)壓它。三月初三，叫上已節(jié)。當代中原人不過這個節(jié)了，但西南邊陲的傣族叫它為“潑水節(jié)”，互相潑水，沖刷身上的晦氣。五月初五，“蛇蟲百腳”大出動，蝎子、蜈蚣作祟。要掛菖蒲，焚艾蒿來辟邪殺毒。七月初七，也凄慘，牛郎織女被隔在銀河兩邊，夫妻分居。一定要鳥鵲搭橋讓他們團聚。九月初九，重陽節(jié)，要登高，身佩茱萸來避禍趨利。
且說，從除夕到年初一，為了不被“年”吃掉，不能睡覺，要守歲，一直到交“子時”，即晚11:00到晨1:00。子時正刻是晚12:00或凌晨零點，交子時吃“交子”，因為是糧食做的，所以加“食”字旁，為“餃子”。
南方人不吃餃子，吃年夜飯。物資匱乏的年代，這也是一年中最好吃的一餐。好不容易配給的雞、魚、肉、蛋、菜、豆（制品），燒一頓最好吃的菜，那就是我兒時盼望的“過年”了。除夕下午，祖母在家里作最后的準備，母親已牽著我的手，揀了四式小菜（裝在分層的竹籃里），到住在南市西倉橋街的外公家里拜年。見了外公，我磕下頭去，肥碩的外公已將我一把拉起，口中直叫“外孫皇帝，快快請起”，那四式小菜大抵是糟肉、黃魚、如意菜（形似如意的豆芽燒油豆腐）和蛋餃肉圓（可放湯燴一燴，成三鮮沙鍋）。外公每樣嘗一嘗，再拿出野狐臉（玩具）、木頭大刀、扯鈴（空竹）、小人書送我。急急趕回來，家里已準備祭祖儀式，點上香燭，菜、飯滿桌，依次磕頭后焚錫箔，就可坐下吃年夜飯了。年夜飯吃到喉嚨口，坐著喘粗氣，祖母出來分糖果、花生（也是配給的）。等到肚子稍微空出一點，母親又端出赤豆紅棗糖年糕湯（寓意：早出頭，年年高），一年中最好吃的一餐才結束。
而后，祖母作古，我們也都升任父、母親。再后來，父、母也都作古，我們都老了，年年還吃年夜飯，卻好像再也吃不到四五十年前的年夜飯那種味道了。（傳自上海）
